朝廷巨大的扩张机器无法继续运行，朝廷边疆形势开始由攻转守。如果没记错的话，节度使制度的开端，是从开元天宝年间所设立的缘边节度使开始的。这和当时的边疆形势是分不开的。在这以前，大唐在厉兵秣马击败了东突厥之后，实际上对外用兵一直都是保持着旺盛着扩张进攻的。
唐初先后击破了东突厥，薛延陀，降伏漠北诸部，设立都督府。 此后，又打败西突厥，灭高昌国，于其地设立州县治理，奠定了唐朝辽阔的疆域。但进攻的步伐还没有停止，显庆年间又平西突厥贺鲁，设立二都护府统其地。又在新疆以西，波斯以东的地区分置都督府十六、州七十二，县一百一十。
只是后来李世民去世后，大唐周边军事态势发生了重大变化。吐蕃、突厥、奚、契丹等国家的骑兵开始不断袭扰唐边境地区。面对周边军事态势呈现的这种新特点，当时的朝廷变李世民时期的军事进攻战略为军事防御战略，这也是节度使出现的原因了。
所以在杨琦看来，乱大唐者其实就是拥兵自重的节度使，当然想要解决这种问题，首先就是避免确保均田制度不被破坏，另外李世民虽然消灭了很多的国家，但是管理出现了问题，大批量的郡王及勋贵们占领了大片土地，所以在杨绮看来，为了避免以后节度使的出现，必须要确保均田制不备破坏。