盖尔卫没有想到,他突然之间显示出的奇怪的内部能量,竟会成为他后来所从事的事业的基础,并由此创造了他所谓和失望恐惧赛跑的“内心竞赛”的理论。在他作为一名运动员和一位教师的多年实践之后,盖尔卫认识到,在那个严寒的夜晚使他得救的正是人类所共有的一种巨大的潜能,问题在于人们是否肯使用它。
还有一个故事是这样说的:有一个探险家,他走进了非洲的荒野中。他随身带了一些不怎么值钱的小装饰品,打算送给当地的土著人。在这些东西当中,有两面真人大小的镜子。他把这两面镜子靠着两棵树放好,然后就坐下来和他的手下人谈论有关探险的情况。这时候探险家注意到有个土著人手里拿着长矛正在向镜子走过来,当他向镜子里望去的时候,他看见了自己的影子,于是开始向镜子里的对手刺去,好像它真的是个土著人一样,仿佛要杀了他。当然,土著人打碎了这面镜子。这时候,探险家向这个土著人走去,问他为什么要打碎镜子。这个土著人回答说:“他要杀我,我就先杀了他。”探险家向土著人解释说,镜子不是用来干这个的,并领他走到第二面镜子那边去。他对土著人解释说:“看,镜子是这样一个东西——通过它,你可以看到你的头发有没有梳直,你脸上的油彩涂得是否合适,你的胸部多么健壮,你的肌肉多么发达。”野人回答说:“噢,我不知道。”