刘邦牵制项羽的目的实现,利用这段时间进了荥阳城,开始修筑防御。公元前205年三月,楚汉在荥阳对峙已长达十个月之久,由于运送粮食的通道被楚军切断,汉军士兵的口粮告急。这时陈平上场了,他给刘邦出主意,用了一招“反间计”,让范增和项羽反目,刘邦又派纪信装扮成自己去楚军诈降,乘机逃出荥阳。
陈平,刘邦身边重要的一个谋士。公元前209年,陈胜在大泽乡起义,并立魏咎为魏王。陈平辞别兄长,前往临济投奔魏王。后来又转入项羽手下做谋土,后跟随项羽入关攻破秦国,项羽赐他卿一级的爵位。公元前205年春,因司马欣背楚降汉,项羽迁怒于陈平,此后他出的计谋项羽也不再听取。陈平感觉自己“英雄无用武之地”,于是就投奔刘邦了。陈平经汉将人推荐,面见刘邦。由于两人聊得比较投机,刘邦一高兴就把他留在身边做参乘(陪他出行,为他驾驭马车的官员)。