有一次，楚王的儿子得了一种抽风的病，久治不愈。楚王慕名派人请李时珍为他儿子诊病。李时珍看了病人的气色，又按了按脉，知道这孩子的病是由肠胃引起的。他开了调理肠胃的药方，楚王的儿子吃过药后，病就全好了。楚王非常高兴，挽留他在府中任“奉祠正”兼楚王私人医生，李时珍同意了。他知道楚王一向与郝、顾两个富绅交往密切，而这两家藏书很多，借此机会可以弄到《神农百草经》、《征类本草》等历代药典研究，既可以丰富自己的医学知识，又可以为今后撰著《本草纲目》打下基础。
李时珍像
持续进步的农耕技术
明代，铁质农具的质量随着炼铁技术的提高而得到改良，农耕种田更加追求集约经营，精耕细作被放在首位。在整地方面，讲求深耕达七八寸，以使土壤彻底松软。在选种和播种上，重视收集、选育新种和优良种子，并提前浸种以便早播。