李斯既已向赵高明确表态,于是二人坐在一起谋划篡改遗诏的具体事宜。不消说,赐予扶苏的十二字玺书,此刻早已毁掉。经过一番谋划,首先“诈为”始皇给丞相李斯的诏书,立胡亥为太子。而送往上郡扶苏手中的信是这样的:
朕巡天下,祷祀名山诸神以延寿命。今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边,十有余年矣,不能进而前,士卒多耗,无尺寸之功,乃反数上书直言诽谤我所为,以不得罢归为太子,日夜怨望。扶苏为人子不孝,其赐剑以自裁!将军恬与扶苏居外,不匡正,宜知其谋。为人臣不忠,其赐死,以兵属裨将王离。
打开盖着秦始皇玉玺的信件,扶苏心想,这既然是父王的命令,还有什么可说的呢?便要当场自刎。蒙恬劝阻他说:“皇帝陛下是不会在巡游途中册立太子的。臣作为三十万军队的将领奉命镇守边境,公子身为监军,这就是天下的重任。现在才来了一个使者,你就马上要自裁。也许这是一个假使者。我们先请求一次宽恕看看!实在不饶恕的话再死,也不为迟啊!"