主人公杜雨洁是一个大龄剩女。聂传庆的出现仿佛闪烁的萤火，短暂的惊喜之中却蕴含着可怕的神秘。两个人开始频繁地约会，恋爱的甜蜜来得措手不及。但是，这甜蜜背后，杜雨洁却“不见”这个男人背后的另一副面孔。直到她意外发现，他竟然绑架了市长的女儿做性奴。
从小说的整体来看，有两条主线，一明一暗，表面写杜雨洁与聂传庆的感情线，在其中穿插了市长女儿失踪案情的进展线，冥冥之中，读者能感觉到这两条看似背离的线索或许会有某种牵连，却很难猜到小说最后的结局，这就是葛亮精巧的构思，对文学良好的操控力带给我们读者的阅读冲击。
葛亮塑造聂传庆这个形象，一前一后、反差极大。然而，聂传庆的转变又在情理之中。前妻的背叛使聂传庆遭受打击，他要努力挣钱来争取儿子的抚养权，他忍受着清贫而没有地位的窘状。作为底层市民的他，在无奈之下只有选择极端报复行为。对他痛恨之余，我们又对他的堕落抱有一丝同情。
聂传庆又是可悲的，没有地位的自卑感和对情感的不自信，使他惶恐和不安。当杜雨洁与他的第二副面孔相遇时，他展露出凶狠的一面，他用疯狂的性爱掩饰恐慌。“男人的脸上，呈现出不可思议的表情，在享受她的包裹，同时间有惧色。”或许，此时的聂传庆发泄心中的不满而获得快感，可他同时又被不安全感笼罩，他怕再次受伤害，怕再次失去爱人。