▲　《艺术家妻儿像》，汉斯·荷尔拜因，1528——1529年，纸本油彩画，木板固定，79.4厘米×63.7厘米。巴塞尔艺术博物馆
荷尔拜因的这幅家人肖像画直抒胸臆地表达了肖像画应当记录生活的艺术理念。这种对于无所制约的真理的渴望，就像是伊拉斯谟曾倡导的纯粹的思想与表达那样，代表着一种纯净清澈的心智，不会受到魔法或迷信的阻碍；我们身边的事物，无论是活着还是死了，都是实实在在、不容置疑的，都确凿无误地证明了我们的感官体验。这种与真理的亲密关系决定了未来一段时间欧洲生活的发展轨迹，似乎也实现了自扬·凡·艾克那个时代开始的油画体现出的艰难而光明的愿景。
不过，荷尔拜因的作品之中，除了那幅家人的肖像画，很多都意在称颂和美化作品主题，但似乎还是力有不逮。如果说用粉笔和银尖笔（一种尖细的金属杆，是铅笔的前身）直接作画带着洗刷和着色的效果，可以直截了当地表达全新的真理，那么鲜艳丰富的色彩与层叠铺设的画面在某种意义上就像是一种背叛。与他的前辈丢勒一样，荷尔拜因的精髓并不在于色彩，而是线条。