【译文】
陆澄问先生:“我感觉自己的知识没有长进,应该怎么办呢?”
先生回答说:“学习首先要打好基础,然后在这个基础上一点一点地努力,慢慢地进步。道家用婴儿来作比喻,说得非常生动。婴儿在妈妈肚子里的时候,还只是一团气,什么都没有。但出生后,他会哭、会笑、认识家人,然后学会站、走、背东西,最后长大成人,什么都能做。这是因为婴儿的精气神一天天强壮,身体也越来越有力气,头脑也越来越聪明。但婴儿并不是一出生就什么都会的,他需要一个成长的过程,这就是基础。同样地,圣人也是从最初的情感没有表现出来的时候开始修养自己,然后才能成为我们敬仰的圣人。但是后来的学者们不懂得这个道理,他们看到圣人好像什么都知道、什么都会做,就想着自己也能一下子学到所有知识,这是不可能的。”
先生又打了个比方:“立志学习就像种树一样。开始时只是一个小芽,没有树干;慢慢地长出树干,但还没有树枝;再然后长出树枝,但还没有叶子;最后叶子长好了,才会开花结果。种树的时候,不要急着想要看到树枝、叶子、花和果实,只要专心地去培土、浇水。因为着急也没有用,只要你不忘初心,坚持去培土、浇水,怎么会怕没有树枝、叶子、花和果实呢?”