迪诺拉虽然取得了枕头上的胜利，但她毕竟只是索摩查的情妇，名正言顺的第一夫人仍然是霍普。1971年4月初，索摩查应邀携带夫人出访美国，为尼克松竞选连任捐资100万美元，尼克松隆重热闹地接待了这对夫妻，并为他们举行了盛大的宴会。在和西点军事学校毕业的老同学的聚会上，霍普作为第一夫人也接受了一切礼遇。
1972年，尼加拉瓜爆发了一场空前绝后的地震，首都马那瓜几乎全部被毁灭了。地震发生后，索摩查的警卫队被迫解散，一时间社会动荡不安，甚至一些军官还趁火打劫，大发灾难财。
此时，迪诺拉也没有放过这一千载难逢的好机会，她利用和索摩查的关系，频繁穿梭于马那瓜和迈阿密之间，大肆从事非法走私活动，为索摩查家族和她自己都赚取了大量的钱财。迪诺拉的这一举动深得索摩查的赏识，她的地位直线上升，很快便超过了第一夫人。到1972年，她甚至还陪同索摩查多次去多米尼加共和国进行访问，自此，她已经完全取代了第一夫人。