自明中后期以来，服饰上的标新立异，富商大贾们凭借财势恣意享乐的习气，带动了整个明代中后期社会风气的转变，形成了一股“不丝帛不衣，不金线不巾，不云头不履”[16]的社会风尚。那些具有特殊身份的士大夫阶层也相互攀比，对社会风气的转变又起到了推波助澜的作用。“豪门贵室，导奢导淫。”[17]就连在政治上锐意革新的内阁首辅张居正，生活上也是极尽奢靡，“性喜华楚，衣必鲜美耀目，膏泽脂香，早暮递进……一时化其习，多以侈饰相尚”。更有甚者，工部侍郎徐渔浦“每客至，必先侦其服何抒何色，然后披衣出对，两人宛然合璧，无少差错”[18]。他们这种华侈的习尚，不能不对整个社会产生重大的影响。它“大抵始于城市，而后及于郊外，始于衣冠之家，而后及于城市”[19]。奢侈成为了一种时尚，使得服饰上极浓的政治意味渐趋淡化乃至于最终消失。