在一般情况下,对个人来说,数量就是力量。数量在社会中会经常性地给人类某种充足的力量,例如,有时候处于群体中的个人会感受到强烈的“正义”力量,对他们来说,群体就是正义,这使其中的成员敢于不负责任,也敢发泄出来自本能的欲望。在独自一人时,他必须控制这些欲望,但群体是个无名氏,因此也不必承担责任。约束着个人的责任感和道德感彻底消失了——他没有什么理由再约束自己,更无法控制内心中的放纵与不羁。
是的,群体不需要承担任何责任,群体就是法律,群体就是道德,群体就是正义。
3.传染性从众
第三个原因是传染。情绪相互传染决定着群体的特点,决定着群体行为选择的倾向,还决定着群体接受暗示的倾向。关于传染是否存在很容易确定,却不易解释清楚。我们必须把它看作一种催眠方法。在群体中,每种感情和行动都有传染性,其程度之强,足以使个人随时准备为集体利益牺牲自己的利益。这是一种与本性完全对立的极端,如果不是群体中的一员,个体很少具备这样的勇气。