荀攸说：“对此我倒是有一点点建议的。”
曹操说：“哦？公达速速说与我知。”
荀攸说：“敌人的阻援部队甚多，我们兵少，只能把他们调动离开，我们才能接近白马。怎么才能调动敌人离开呢？那就必须攻敌所必救。哪里是敌人所必救的呢，那只有袁本初的河北岸大本营黎阳以西的获嘉。明公率大众北渡黄河，猛击获嘉，袁本初担心侧翼被突破，而且又是曹公亲自去，他必然全力来击，必调动河南淳于琼、郭图部队北上救获嘉。如此，颜良在白马外围落了孤单，明公迅疾南下，回趋白马，则白马之围可解。”
曹操拊掌大喜，赶紧记下荀攸之功。然后整军敲锣打鼓，从官渡出发，热热闹闹地向北去渡黄河。渡过黄河以后，派出五虎上将的第二第三的乐进、于禁，在黎阳以西的获嘉这里使劲放火，烧了袁绍三十余个军屯，斩俘数千人，逼降袁将二十余人。远处的火光召来了袁绍的惊慌，袁绍赶紧命河南的淳于琼、郭图渡河向西北回救。曹操则留下乐进、于禁继续捣乱，身带张辽、徐晃、关羽，引轻锐骑兵昼夜兼行，渡河东南去直扑白马，因为没有阻拦，一直扑到了距离白马城只有十余里的地方。