张啸林的困窘比杜月笙更甚。当时他几乎狗急跳墙，竟逼迫他的太太——江湖人称“茄力克老四”，把手上、头上的金银首饰全部卖掉，但也不过是杯水车薪，无济于事，还惹得“茄力克老四”满地打滚、号啕大闹。
比张啸林更惨的，是“小八股党”的8位兄弟，这8位都正在铆劲向“亨”字级别冲刺，刚刚添置了几座公馆，娶了几房美貌的姨太太。忽然之间货源断绝，姨太太们虽然不见得每个都翻脸，但平均下来，每位兄弟都会不幸遭遇一个翻脸型姨太太，逼得可怜的“小八股党”整日里家都不敢回，孤魂野鬼一般在黄浦江边乱逛，极力克制跳江的冲动。
正在仓皇之际，不知是谁打听到一个消息，说是国会议员、大总统段祺瑞的知交好友陆冲鹏手中或许有货。
天下乌鸦一般黑
陆冲鹏，江苏海门人，前清秀才。晚清废除科举，他就改攻法律。他家是海门大号的地主，拥有沙田千百顷。他家的佃户，多达数千家。早在安福系当政时，他被选为国会议员，和段祺瑞的关系不是一般的铁。