青年恩格斯之所以向甘斯致以最高的敬意,可能有两个原因:青年恩格斯自己是犹太解放运动的阐述者,他对甘斯在柏林大学最后成功地赢得教职表示赞赏;青年恩格斯将甘斯视为反对历史法学派斗争中的一个同盟者,而历史法学派的立场是为普鲁士专制制度做意识形态的辩护。
青年恩格斯想做辩护者的需要成为他最初引起马克思注意的基础。正如青年恩格斯在关于黑格尔的争论中拥护黑格尔派联盟,他也是卡尔·马克思这个在共产主义早期历史中有影响的人的拥护者。我已经指出这个事实,即青年恩格斯在写于1842年5月至6月的诗歌《信仰的胜利》中赞扬青年马克思的才智。大约四个月后,1842年11月,他与马克思在实际生活中结识了。
青年恩格斯希望填补的角色是支持激进政治运动的重要的共和主义者,而这个愿望有时候使他歪曲了一些事实。为了证明这个观点,我有必要再次逾越我为自己设定的1842年这个分界线,而对青年恩格斯在1843年11月和1844年1月写于英国的某些著述加以审视。