做人做事，既能刚又能柔，才能顺利地打开成功之门。处世圆通的人，在面对问题时能考虑到多方面的因素。一个人如果能把各方面都做到满意，就是一个真正的智者了。这样的人必成大事，为官则官运通达，为商则财源滚滚。清代著名商人胡雪岩就把这两项做到了极致。他因商而为官，因官而护商，最终成为中国商人的一个传奇。
胡雪岩生活的时代是清朝最混乱的一段时期。清政府腐败，外国入侵，民间还不断爆发起义，这样的结果导致民不聊生，贫富差距极大。在这样的情况下，富贾必遭人嫉恨。为了缓解贫苦人对他的愤怒情绪，胡雪岩做了不少接济穷苦百姓的事，使百姓得到他的恩惠，就不再给他闹事。
胡雪岩办了一个有名的药铺叫庆余堂。当初，建立的初衷完全是为了百姓着想，因为大部分贫苦的百姓都看不起病，甚至民间常常发生因为一些小病就死人的事情。于是，胡雪岩创办了这个药铺，以极低的价格把药卖给百姓。谁知因为药铺的药材质量好、价格低，竟成了老百姓非常拥护的一家药铺，主顾络绎不绝。尽管每种药材的盈利不多，但因为销售量大，也让胡雪岩赚了不少钱。虽然药铺赚了钱，但胡雪岩没有改变他对百姓的救济策略。当民间流行瘟疫或出现水旱天灾的时候，胡雪岩都慷慨地捐出大量的药品，在民间赢得了极好的名声。