在肯尼亚的安博塞利国家公园，两只雄性平原斑马正在激烈争斗。为了赢得与雌性斑马的交配权，它们有时会爆发异常惨烈的争斗，包括凶狠的撕咬和踢踹。
暂时性的群体和独居的有领地的雄性群居系统通常存在于那些干旱的资源零星分布的栖息地。在那里，水源和最佳的觅食区是分开的。随着哺乳的雌性在一段时间不能和那些不哺乳的同伴保持联系，这些栖息于湿地的物种之间明显的群居结合也就中断了。由于发情的或性活跃的雌性构成了两种雌性群体，雄性如果是领地统治者，会争相控制去往水源的路径，而那些非统治者的雄性则会竞争离水源很远的地方的优越觅食区。只有在那些食物和水源很近的资源丰富的地方，才会出现不同生殖状态的雌性待在一个永久的群体里一起行进的情况，这也导致了“妻妾群”的形成。
哺乳动物群一般是由近亲的雌性构成的，因为“女儿”总和“母亲”待在一起。但马科动物的群体是由一些没有亲缘关系的成员组成的，因为无论雌雄都会离开它们的出生地。雌性大约2岁达到性成熟时开始迁徙，那些邻近的“妻妾群”或者单身的雄性会试图拉拢它们。雄性在4岁的时候加入“单身协会”，在这样的群体中待上很多年之后，它们才具备保卫领地的能力，才能强占雌性或者取代原来占有“妻妾群”的雄性。那些离开“单身汉群”的无能的雄性则会联合一些有类似地位的雄性，从而获得一些交配机会。