此刻庄中已经大乱,筛锣的大概也扔掉家伙跑了。鸡飞狗跳中,大人叫小孩哭嘈杂乱嚷,星光下依稀能见人影从庄中逃出躲避。有一个人慌里慌张,竟似喝醉了酒,居然逃到南边,刚过坎便被两个衙役就窝儿按住,有人高兴地大叫,“奶奶的,还带着刀!不知道值多少银子?!”刘墉看看兀立不动的福康安,问道:“要不要带过来审问?”
“不要!”福康安喝令,“装药准备放炮——火把点起。葛逢春喊话,叫蔡营良民一律到麦场摆队集合,叫里正甲长出来答应!”想想,又补了一句,“只许点两支火把,有逃过来的贼就照方才那样给我拿下!”
两支火把燃起来了,浇足了油,烧得噼作响,煞是明亮。葛逢春身穿五蟒四爪官袍,套着补服,素金顶顶戴立在中间,衙役们手卷喇叭筒齐声大叫:“蔡营的人听县太爷训示!”连着喊了几声,蔡营方向由南及北渐次安静下来,黑黝黝的一片岑寂,只是犬吠之声仍自遥遥叫嚣。
“父老乡亲们——官军七千人马已经包围了蔡营,你们受惊了!”葛逢春憋足了中气,不疾不徐喊道,“住在胡家大院,还有散居民舍的那些外来人,是朝廷严旨捕拿的巨寇大盗,钦命要犯蔡七一伙!你们看,四面官军合击,蔡营围得铁桶一样,贼人是一个也逃不脱的!现在大军马上要进村搜剿,为防误伤良民,所有原籍蔡营的人,统统到西场集合,暂居蔡营的,无论注过户籍没有,统统到东场集合,以便甄别索缉。你们的村长留下维持秩序,里正立刻过来随同进营!”衙役们跟着呼唱道:“蔡德明留下,蔡德昌过来——听见了没有——回话!”