不显山不露水的林小芽在班上突然地浮出水面，让管心宏心中一凛，他意识到一种来自虚空的威胁。管心宏是何等自负的一个人，岂能容忍一个小女孩儿在班上出尽风头！他起早带黑地背了一个月的课本，期中考试的时候他以两分之差把小芽甩在身后。
但是到期末考试时，小芽竟又不声不响摸上来了，六门功课有上有下，总分却比他多了一分！
那个时候还没有“家教”这个说法，聪明的管心宏几乎比所有的中国人都早走了一大步，他不知道从哪儿找来了一本数学题集，诚心诚意拜了菜园队的高中生贺天宇为师，一有空闲就缠着贺天宇研究书上的难题。几年以后考大学，贺天宇以仅次于小芽的成绩考上了省城的理工学院，而管心宏只考取了本县师范学校。很多事情其实与聪明不聪明无关，人的一生有一种定数，他的出生、经历、性格、气质、悟性和耐力等等综合在一起，决定了他这一生能成多大气候。管心宏无疑是聪明的，但是他性格中多了一种可称为“偏执”的怪东西，关键时刻他就总是不能把自己释放到最好。