24K金就是我们通常所说的纯金、足金。K金的“K”是外来语“Karat”
一词的缩写，完整的表示法是这样的：Karat Gold（即K黄金），K金的计量方法是：纯金为24K（100%纯金量），1K的金量约是4.166%。
现在K金已经成为首饰市场的焦点。由于用纯金制作首饰太柔软，难以镶制各种精美的珠宝首饰，尤其用纯金镶嵌珍珠、宝石和翡翠等珍品时容易丢失。因此，从古代起，人们就知道在纯金中加入适量银、铜、锌等金属就能增加黄金的强度和韧性，这样制作而成的金饰称为“K金首饰”。
众所周知，K金可以分为24种。不过，作为首饰用的K金种类达不到24种。目前，世界各国采用的首饰材料都不低于8K。这样实际上真正算作首饰用的K金种类是17种。在这17种K材料中，18K和14K是使用最多的，在各国首饰业都是主要首饰原料。