心灵是我们的机体中最重要、最基本的器官，如果我们勤于滋养并善加运用，它会自然成长；相反，如果对它滋养得不够又缺乏运用，它就会因发育不良而导致萎缩。
只对心灵施以教育的影响是不够的，必须善加应用，让它对这些影响产生反应。我们加入读书俱乐部，去听课、听剧、听演讲，这些只能为聚会时增加一些谈资，此外，没有更深远的目的或成果，每个人都可以借此获取一件薄薄的文化外衣，一件如同休息日的衣服，可以随意穿脱。在这件薄薄的文化外衣里面，心灵仍然难以成熟、发展。
知识的存在只能有一个具体的理由——促进心灵的成长。而心灵如要成长，应该像身体一样，是善加运用的结果。
路易斯?曼福德曾经就我们的教育，提出我们应该努力达到的一些目标。
“所有实际活动的目的最终是文化，”他写道，“成熟的心灵、完善的人格，逐步获得的通达和成就感，个人的社会人格的所有较高的能力相组合，获取广泛的知识的兴趣和感情上的愉悦……这就是自我改善的各个阶段应该达到的终极目标。”