拍马需要动脑筋。除了掌握领导爱好之外，还需要抓住领导心理，拍到点子上。东晋时期，据说桓玄登基做皇帝那天，刚刚登上所谓御床，也许由于他身体过于肥胖，或者因为地下的泥土年久遭到侵蚀，床脚下的地面忽然陷下去一块，他的臣僚们见状大惊失色，都认为这是不祥之兆。桓玄心里也犯嘀咕，十分恼火。这时殷仲文出来说话了，他说：“地面所以塌陷，这是因为陛下的圣德深厚，大地都不能承载了。”这个马屁拍到了点子上，桓玄一下子转怒为喜，不再担心他这个皇帝会遇到什么灾难了。按说，殷仲文这话纯粹是胡说八道，可桓玄信迷信，于是甘之若饴。因此可以说，一些高明的拍马者是抓住了领导者的弱点，就像糊弄大傻瓜一样，把领导者拍得舒舒服服，而拍马者的好处，当然是少不了了。话又说回来，要掌握领导的弱点，并不是一件容易的事，你必须经常追随领导左右，仔细察言观色，领导是爱钱，好色，还是喜欢玩，还是有其它什么雅好，只可意会，不可言传。因而，表面看起来拍马容易，实际上经过长期细致的琢磨过程，套用一句话叫“拍上一分钟，背后十年功”。