但阎柔有备而来人多势众，邹丹所部招架不住，被打得大败，邹丹本人也战死沙场。
由于公孙瓒平时对幽州大户压榨得过于凶狠，到了这时，墙倒众人推，幽州代郡、右北平郡等地方豪强纷纷反水加入反公孙阵营，公孙瓒陷入四面楚歌、孤立无援的境地。
袁绍见北边打得火热，也来凑热闹，派大将麹义带着刘虞的儿子刘和领兵接应。毕竟听说与自己为敌多年的对手被痛扁，不论如何，也是一件开心的事。
在刘虞旧部、乌丸骑兵、袁绍军的夹击下，公孙瓒军连战连败，步步后退。公孙瓒几次率军反击，没过多久就被灰头土脸地打回来。
公孙瓒实在难于招架，只好率部退回易京固守。
屡战屡败后，公孙瓒部被打得晕头转向，士气低落，再也没有出城野战的信心。此后，公孙瓒把全部心思都用在了垒砖头上，开始固守不出。任凭对方如何攻，就是两个字死守，摆出一副挨打的架势。
如此一来，战争的主动权完全握在了袁绍的手里，公孙瓒自以为得意的堡垒战术，最后只是作茧自缚，坐在城中等着挨打，想跑都跑不了。不过，这倒给袁绍省了不少事。
虽然公孙瓒的固守策略很蠢，但不得不承认，这位兄弟在防御工事的设计上很有两把刷子。