孙瑜自感仅凭本部人马难以成功，只好向孙权求援。孙权对这股山贼恨之入骨。这次，孙权决定调动大军，彻底剿灭这股山贼，解除心腹之患、后顾之忧。
援兵很快就来了，中护军周瑜亲自带兵围剿，麻、保二屯有数万人，周瑜也带了几万大军来丹阳。
建安十一年（206），中护军、江夏太守周瑜亲率主力进攻麻、保二屯，绥远将军、领丹阳太守孙瑜从主角变成了配角，负责带本部人马协同作战。
这时，丹阳郡是孙权的地盘，而江夏郡还在刘表手里，孙瑜是实领太守，而周瑜是遥领太守。周瑜之前主要负责长江一线的防务，积极准备来年再攻江夏，把自己的遥领变成实领，这时接到孙权的命令才改变任务，杀向丹阳。
周瑜参加平定地方叛乱是很少见的，以周瑜的身份，一般的地方叛乱根本用不着他亲自出马。看看周瑜作战的经历就知道：“从攻横江、当利，渡击秣陵，破笮融、薛礼，转下湖孰、江乘，进曲阿”，“从攻皖破刘勳，讨江夏，定豫章、庐陵，镇巴丘”，基本上都是大军团作战。孙策死后，周瑜将兵赴丧，以中护军身份与长史张昭共掌江东大权，是江东实际上的军事主帅。