苏联与日本、中国，奇怪的关系
世界上最奇怪的外交仪式之一是日本和苏联每年都要进行的关于渔业租借条约的谈判。会谈开始于11月份。每个人都知道会谈的结果——就像一贯的那样，两国会达成妥协，而这样的协议两个渔民只用一个小时就能完成。但是，在长达6个月的时间里，两国的代表深深地鞠躬，品茶，摇头，拍桌子，露齿而笑，皱起眉头，拥抱，紧握拳头——从始至终都是怒气冲冲，紧紧抱着不可能达到的要求不放。可是，当银色的小鲑鱼一出现在库页岛附近刺骨的海水里，外交官们发现他们突然达成了一致，立刻签署了协议。
可是，在每年一次的会谈开始的时候，空气中笼罩着一种从未有过的严肃气氛。首先，苏联新任驻东京大使斯梅塔宁知道他在谈什么。他曾经是一名鱼类学教授。而且，斯梅塔宁被任命的这天，日本刚刚同意在蒙古边境停火——此前，苏联军队对日军给予了迎头痛击。
日本外相野村吉三郎开始考虑一个“永久的解决方法”。外交部发言人须磨弥吉郎召集新闻记者并告诉他们：“我们渴望解决悬而未决的问题。我们希望苏联方面也抱着同样真诚的愿望。”读卖通讯社一直是外交部的应声虫，它主张日本“根本无须注意英国和美国感到的并且大声说出来的不满”，同苏联达成一个互不侵犯条约。本周斯梅塔宁谒见了裕仁天皇。