2018年并不是属于梅西的一年，九月初国际足联宣布世界足球先生最终三人候选名单，C罗位列其中而梅西却“爽约”。究其原因，阿根廷国家队在俄罗斯世界杯上表现不佳，淘汰赛首场就失利出局，另一方面巴塞罗那队上一季欧冠赛场淘汰赛表现有些乏力，四分之一决赛被罗马队淘汰。