曹操的意图是派兵从并州也就是潼关北面渡过黄河，从今天的山西过河去陕西，避开韩遂、马超重兵据守的潼关，从背后出击，与关前主力前后夹击关西军。曹操用兵神鬼莫测，诸葛亮也称其用兵仿佛孙武，可见曹操并非纸上谈兵之人。虽然他对自己的计划很满意，但为以防万一，特意把徐晃从黄河对岸找来，向其征询意见。
徐晃见主公问自己，说道：“大军兵临潼关，关西诸路兵马尽集于潼关，已然中了主公声东击西之计。他们只知守潼关，却不守关北70里的蒲坂津（今山西蒲州）渡口，可见敌人智术短浅虑不及此，不足为患。今臣请率精兵偷渡蒲坂津，占领河西渡口，为大军开路，深入关中腹地。马超一介匹夫一战可擒。”曹操大喜，当即命徐晃速回河东，西渡黄河。
徐晃回到汾阴驻地，马上召集所部立刻出发。大将徐晃、朱灵领马步兵四千从并州渡河，过河后，立即修筑营垒，坚守滩头阵地。徐晃的营垒还没修成，关西兵便杀到了，虽说关西兵的主力在潼关，但这里也并非无人把守，守在这里的是关西大将梁兴。
梁兴听说曹军从自己的防区过了河，不敢怠慢，当下率领本部五千人马赶来，想趁徐晃立足未稳将其赶走。徐晃既然过了河，深入敌后，就只有向前一条路，战败就会被赶进黄河。兵法有云：置之死地而后生。徐晃军背河而战身处死地，个个奋勇人人争先，以一当十。徐晃更是一马当先冲锋在前，梁兴不是徐晃的对手，被杀得大败而逃。徐晃杀败梁兴，在河西建立了稳固的桥头堡阵地。