与谋士商议一番，袁术决定在曹军围城之前奔荆南投奔孙坚去。普天之下，似乎也就孙坚能容得下自己，寿春已经被岳飞围了，去寿春和死守宛城没有任何区别。
按照谋士阎象的建议，不如全军放弃宛城向荆南逃亡，但却被袁术一口拒绝了。
袁术不肯便宜曹操，发誓就算守不住宛城，也要让曹操付出惨重的代价，故此命令桥蕤据城死守。并且修书一封给河北的袁绍，拿着兄弟之情做由头，痛哭流涕的请袁绍发兵从背后攻打曹操。只要曹操撤兵，自己愿意让出帝号给兄长，并且永远臣服。
在袁术的心里，憧憬着这个被自己多次羞辱的兄长能够发兵攻打曹操，这样就能保住宛城，就能保留东山再起的希望。否则，宛城若失，孤城困守的寿春沦陷只是早晚的事情，从此这个天下将不再有自己的立足之地！
从宛城到荆南要么走襄阳要么走庐江，想要穿过刘表的地盘几乎是不可能的事情。相比来说，刘辩刚刚拿下了庐江，而且重兵都在淮南攻打寿春，所以防御有些空虚，比起襄阳来走庐江更加安全。只要穿过庐江到了长江岸边，就可以进入长沙的地界，所以袁术选择了走庐江。