鄢懋卿是个腐化分子，《明史》称他“见严嵩柄政，深附之，为嵩父子所昵”。一般来说，喜欢用小人者，自己必有相当程度的小人因素，方能同流合污；愿意用与坏人为伍者，自己要没有坏的基因，也难沆瀣一气。“会户部以两浙、两淮、长芦、河东盐政不举，请遣大臣一人总理。嵩遂用懋卿。旧制：大臣理盐政，无总四运司者。至是，懋卿尽天下利柄，倚严氏父子，所至市权纳贿，监司郡邑吏膝行蒲伏。”
这就是老百姓讲的“鲶鱼找鲶鱼，嘎鱼找嘎鱼”，同类相聚，异类见斥的交往现象。在统治集团中、在权力层面上、在不正常的政治氛围里，这都是司空见惯的事情。鄢懋卿一入中枢，与严氏父子朋比为奸，苛征重税，贪赃索贿，中饱私囊。其实，大家都明白这个道理，盐政乃天下之肥缺，而全国四大产盐区的大权，全落入他的腰包，绝对是有背制度的枉法行径。第一，根本不上朝的嘉靖皇帝，只是听信严嵩的；第二，开足马力贪污的严氏父子，离不开鄢懋卿。于是，从皇帝到首辅到盐政，三点一线，正如北京民谚所说，“武大郎玩夜猫子”；“王八看绿豆，对眼”。明知道这是个坏蛋，应该被唾弃，然而他上面有人罩着，看着他扶摇直上，老百姓能有什么方法？你人微言轻，你啥也不是，你也只有干生气而已。