在廉洁自律这方面,吕蒙正也是十分突出的。他深受皇帝的信任,可以说是一言九鼎,因此,就有许多人到他那儿以求升迁,对这样的人,吕蒙正巧妙地予以回绝。有一次,朝中有人向他献上一面古镜,自称能照见方圆二百里以内的东西,希望送给吕蒙正。吕蒙正笑着说:“我的脸只有一只碟子那么大,怎么用得上这照见方圆二百里的镜子呢!”在不动声色中打消了送礼者想借此来谋求升官的念头。
吕蒙正还大有识人之明,并有古人“外举不避仇、内举不避亲”的风度。吕蒙正识人、荐人,是不论亲疏远近的。景德二年(公元1005年),吕蒙正告老还乡,回到洛阳,颐养天年。大中祥符年间,宋真宗东封泰山,西祀汾阴,祭拜宋太宗赵光义的永熙陵。经过洛阳时,两次到吕蒙正家中看望。宋真宗想寻找一些人才,便问吕蒙正:“你的这几个儿子中,谁可以担当重任,能有大用?”吕蒙正回答说:“臣的这几个儿子都不中用。但臣有个侄子,叫吕夷简,现在在颖州(今安徽阜阳县)任推官,他具有宰相之才,可有大用。”宋真宗记住了吕夷简这个名字。后来,吕夷简果然成为宋代的名相。