由于黄金具有优良的自然属性，最终奠定了其在金属族群中的王者地位，从而获得了人类的青睐，并进入货币流通领域，登上“货币之王”的宝座。尽管黄金已经从“货币之王”的地位上退了下来，但是这位货币世界的“太上皇”影响力仍然存在着。可以这么说，黄金已经成为人类社会复杂机理的一个重要组部分。
技术革新：降低黄金的生产成本
开采黄金是很困难也很耗费资本的事情，世界产金量最大的国家南非，其最深的金矿已经达到3000米。近年来，由于能源、原材料和劳动力价格的上升，2005年，全球黄金平均开采的总成本已经达到每盎司337美元，最高的超过每盎司500美元。而到了2008年，开采成本又进一步上升。
当然，每个矿的开采成本会因为开采方式和矿石品位的不同而不同，大多数金矿石中的含金量只有3～5克/吨。而像加拿大的洪湖矿，因为其矿石的品位高达77克/吨，开采成本只有不到100美元/盎司。有的露天矿成本很低，而井下开采因为要打很深的井，所以成本就要高得多。